Bernard Butler é um dos heróis da música de muito boa gente devota da britpop. Fundador dos Suede, guitarrista e compositor de exceção, abandonou o grupo logo após as gravações do segundo álbum, Dog Man Star. Corria o ano de 1994. A história não é 100% clara, mas alegadamente o abandono deveu-se a divergências com o produtor do disco – embora não seja difícil de supor que juntar tanto ego e carisma como o de Bernard e Brett Anderson numa só banda não fosse a tarefa mais simples do mundo. Recentemente, Butler admitiu que sair dos Suede foi um “stupid mistake”. As pazes com Brett Anderson foram refeitas há uns anos e levaram à criação dos The Tears, que editaram um belo mas ignorado disco.
Entre Dog Man Star e People Move On, álbum de estreia a solo, distam quatro anos. «Stay» foi o primeiro single e é tudo aquilo que marcou a pop britânica por esta altura: refrão épico, cordas, backing vocals, e um apurado bom gosto. Mas «Stay», ainda assim, não é um single óbvio, mais não seja pela duração (são mais de cinco minutos de música).
«Stay» não é uma cantiga de amor, é antes um momento de apelo à mudança: “o processo de mudança é difícil, mas tem de ser feito. há sempre um elemento de risco, mas tem de ser feito”, diz Butler. A maior parte da letra resulta de conversas ao telefone com a esposa do músico, Elisa, numa viagem que o guitarrista e compositor – que alguém uma vez apelidou de “Neil Young dos anos 1990” – fez para França.
Curiosidade ainda sobre «Stay»: o lado B é «Hotel Splendide», com a colaboração de Edwyn Collins, dos Orange Juice, músico que não há muito tempo trocou uns tweets com Butler sobre corridas e maratonas. Sim, o Bernard Butler herói do rock é agora um atleta: fez a maratona de Londres recentemente por uma boa causa – apoiar crianças com paralisia cerebral.
Entre People Move On e a maratona de Londres houve outros discos a solo ou em colaboração com outros músicos e diversas produções, com particular ênfase em Duffy, que Butler trouxe para o relativo estrelato.
O herói das seis cordas e da sensibiilidade pop é agora um maratonista. Que categoria.